海波无底珠沈海，采珠之人判死采。
万人判死一得珠，斛量买婢人何在。
年年采珠珠避人，今年采珠由海神。
海神采珠珠尽死，死尽明珠空海水。
珠为海物海属神，神今自采何况人。
形式:乐府曲辞翻译
深不见底的海中珍珠沉落，采珠人却甘冒死亡风险去采集。成千上万的人冒险只有一人能得珠，得珠后财富可买奴仆，但那些冒险者何在？年复一年，珍珠似乎在躲避人们，而今年，似乎是海神在主持采珠。海神采集珍珠导致珍珠殆尽，珍珠死尽，只留下空荡荡的海水。珍珠作为海中之物，海属于神，神自己来采集，更何况凡人呢。注释
海波无底：形容海洋深不可测。珠沈海：珍珠沉入海底。采珠之人：采集珍珠的人。判死采：甘愿冒着死亡的风险去采集。万人判死：成千上万的人愿意冒生命危险。一得珠：只有一个人能成功获得珍珠。斛量：古代容量单位，此处比喻大量财富。买婢：购买奴仆，象征富有。年年：每年。珠避人：仿佛珍珠在躲避人类的采集。今年：这一年来。海神：海洋之神。海神采珠：海神在采集珍珠。珠尽死：所有的珍珠都失去了生机。死尽明珠：珍珠全部死去或消失。珠为海物：珍珠是海中的产物。海属神：海洋属于神灵。神今自采：神灵自己在采集。何况人：更何况是普通人。鉴赏
这首诗描绘了一幅生动的海边采珠图景，通过对比鲜明的手法，揭示了人与自然、生命与财富之间的矛盾和冲突。诗中的“海波无底珠沈海，采珠之人判死采”两句，直接点出了采珠者面临的巨大风险，他们甚至可能因此付出生命的代价。这不仅反映了当时社会对财富的渴望与追求，也揭示了人民生活中的困苦。
“万人判死一得珠，斛量买婢人何在”两句，则进一步强调了采珠所带来的高昂代价和不公正现象。一颗珍贵的珠宝可能导致无数生命的牺牲，而这种牺牲却被轻率地用金钱衡量，甚至用来购买奴婢，这种对人命的漠视和物化处理令人深思。
接下来的“年年采珠珠避人，今年采珠由海神”两句，则引入了超自然力量的干预。海神的出现，既是对人类贪欲的制止，也可能是一种对自然规律的尊重和回归。诗人通过这种设定，表达了一种对于人类行为应该有所约束的理念。
最后，“海神采珠珠尽死，死尽明珠空海水”两句，描绘了一个悲壮而又荒谬的场景：即便是海神，也无法逃脱对珍宝无止境追求所带来的毁灭。诗中的“珠为海物海属神，神今自采何况人”则直接指出了自然物产原本归属于大自然，而人类的贪婪和干预只会破坏这一平衡。
总体来说，这首诗通过对比和反思，展示了元稹对于社会现实、自然法则以及人类行为边界的深刻洞察。